La cuenca mediterránea ha sido reconocida por los expertos enbiodiversidad como uno de los puntos de mayor interés del planeta.Para los biólogos de la conservación esto equivale a decir que estamos en un «punto caliente», una zona de capital importancia parasalvaguardar la diversidad planetaria. Pero no es esta la únicaconnotación que lleva aparejada la designación de un punto caliente,también acarrea un fuerte grado de amenaza. Inmersa de lleno en elcontexto mediterráneo, la flora vascular de la provincia de Almeríatiene más de 120 especies sometidas a algún tipo de amenaza,repartidas entre las zonas de montaña (Sierra Nevada, Sierra de Gádor, Sierra de los Filabres y Sierra de María) y los desiertos. No deja de ser curioso que los paisajes malditos de aire desolado contengan casi la mitad de estas especies amenazadas. Situadas a barlovento de lasmontañas béticas, las tierras subdesérticas demuestran a quien se deja cautivar por su belleza y riqueza que su flora es original hasta elpunto de que sirve para definir un territorio que la biogeografíasepara con gran nitidez de otras unidades o «provincias» corológicas.Si Sierra Nevada y el conjunto de las Béticas constituyen uno de lospuntos de mayor diversidad de Europa y del Mediterráneo, losterritorios áridos de Almería encierran algunas de las rarezas másvaliosas de nuestra herencia natural. Montañas y desierto, dos mundosdistintos, dos floras que tenemos que preservar. Hoy en día, laconservación de la biodiversidad necesita más que nunca de lasciencias y sus aplicaciones. Esto quiere decir que tenemos queapoyarnos en una gran cantidad de pilares procedentes no sólo de lasciencias biológicas, sino también en aquellas enseñanzas que nos hanproporcionado la gestión de los recursos naturales. A todo ello hayque sumar otras disciplinas de carácter social, jurídico y económico.Aún así, nada funcionará si nos olvidamos de incluir en laplanificación a los pobladores de los espacios que encierran lariqueza biológica, responsables principales de su custodia. LaBiología de la Conservación aspira, desde esta óptica plural, aconservar la biodiversidad y a extraer de hombre y mujeres sus mejores cualidades en la búsqueda de este propósito. Este libro sólo pretende ayudar un poquito en esta tarea y a introducirnos en las basescientíficas necesarias para la conservación de la flora.
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